Четвертое Королевство
Четвертое Королевство расположено в самом центре сказочных земель. Именно здесь когда-то родилась и выросла Белоснежка, которая стала основательницей Королевства. Это одна из самых больших и процветающих стран, в значительной мере определяющая политику остальных Королевств.
Ныне добрая и справедливая правительница спит в горах Девятого королевства, а на троне сидит ее внук – Венделл. По условию его уважаемой бабушки Настоящим Королем он станет лишь тогда, когда женится на благодетельной особе из соседнего королевства. И было решено изыскать оную особу среди барышень, прибывших на ежегодную ассамблею Четвёртого королевства.
Венделл повсеместно слывет мудрым, хотя и несколько взбалмошным правителем. Он правит, опираясь на совет из своих доверенных министров.
Жизнь в Четвертом Королевстве на удивление благополучна. Здесь давно уже не было серьезных войн и прочих неурядиц, эти земли плодородны и богаты, а потому население государства весьма беспечно. В последние годы Венделл изрядно сократил армию, рассудив, что ни к чему кормить полчище дармоедов за казенный счет. Тем не менее, король позаботился о том, чтобы в случае опасности для Королевства враг получил достойный отпор. В этом плане Венделл опирается в первую очередь на своих рыцарей – представителей дворянских домов.
В Четвертом Королевстве титул всегда имел большое значение. Аристократы, составляющие немалую часть жителей Королевства, принадлежат к тем или иным домам, которые соперничают друг с другом в древности происхождения и количестве героических подвигов, совершенных предками (а также количестве своих собственных подвигов). Излюбленные развлечения знати - балы, пиры, охоты и турниры.
Впрочем, простому люду в Королевстве тоже живется неплохо. Да что там – в Четвертом Королевстве неплохо живется даже тем, кто по разным причинам не нашел своего места в родных государствах. Король Венделл – добрый и политкорректный правитель – свободно позволяет жить на своих землях представителям нечеловеческих народов и следит, чтобы их права (особенно права волков) ни в чем не ущемлялись. Исключением в этом смысле являются тролли, которых Венделл недолюбливает. Впрочем, кто их любит?
В последнее время народ королевства пребывает в волнении - подошло время для исполнения Пророчества. "Какого еще Пророчества?" - спросите вы?
Дело в том, что младшую сестру принца Венделла, Яснолику, еще в младенчестве постигла беда: злая мачеха превратила её в деревце; причиной для этого ужасного поступка послужил ничтожный пустяк, коего и вспомнить-то никому не удастся... Да и зачем? Злым колдуньям никогда не требовался повод для своих темных делишек, и мачеха - лишь подтверждение этого негласного правила.
С трудом пробивается оно, столь хрупкое и нежное, сквозь камни на дне драконьей пещеры в Девятом королевстве. Присматривает за бедняжкой Последний из драконьего рода – алчный и каверзный ящер, сподвижник злой мачехи. Но злые чары не всесильны, да и Белоснежка, не смотря на долгое пребывание во снах и дреме, вовсе не бездействует.
И вот, по предвещанию пророков и ясновидцев, вскоре чудесное дерево зацветёт, а душа юной принцессы очнется в теле юной прелестницы, живущей доселе среди добродетельных людей. Ждут не дождутся в Четвёртом королевстве намеченного события в надежде, что приезжие воинственные и горячие сердцами мужи узнают принцессу и разбудят ее душу.
"...и станет она самой прекрасной и доброй девой всех земель, как и подобает принцессе Четвёртого королевства и внучке Белоснежки...", - гласит Пророчество.