ВРЕМЯ ВЫБИРАТЬ
Славный переполох нынче в наследных замках всех сказочных королевств!
Чуланы пооткрывали, сундуки перетрясли, оружие починили, пылищу с гербовых полотнищ соскребли, вымпелы водрузили, пажей и оруженосцев умыли, в колеса каретам спицы вставить додумались – ни дать, ни взять господа на великосветский прием собираются. Оно и понятно: время-то снова весеннее, а значит, надобно бы поддерживать оживление в природе конструктивной перемещательной деятельностью.
Но, на самом деле, это только так, повод, даже ученые мыши в подвалах уже знают, что хозяева на своих королевских съездах возмутительно важные вопросы решать вознамерились: у кого семья именитей, женщины пригожей, десница крепче и меч в ней - вострее. Легко ль на глазок определить достойнейшего, когда, куда только не плюнь – везде короли да князья, матроны да павы, владыки да владычицы? И чьего рода великого любезная питомица готова занять бархатное кресло Первой всеобщей Королевы?
Поручили судейство главному мудрецу титулованного раута, слушал почтенный дяденька похвальбу делам династическим, осанны женам-мастерицам да красавицам, пересчитывал подвиги ратные; и так для дома каждого властителя, владетеля и королевской крови господина по очереди. Тем временем солнышко в закат покатилось, и, сбившись с пересчета в триста тридцать третий раз, мудрец покачал головой и изрек: «Се дело некузявое».
Вот тогда-то и поняли выходцы королевские, что - «за звание лучшего следует сразиться, что только сталь, скрещенная со сталью, даст верный ответ, что только тот дом, что нынче завоюет большее число побед, с почестями и ликованием посадит на трон Королевы дитя чресл своих!» И порешили, смутьяны, к утру соорудить ристалище и до той поры споры бесполезные отбросить. Да не уронят чести королевств своих могучие лорды, да оставят они внутрисемейные распри, чтобы, объединившись, поразить соседей! А про мудреца все и думать забыли, расстроился, горемычный, да и скончался.
Благородные Леди тем временем навострились изводить опахала и воду, волнуются дамы, в чьем-де королевстве руки надежней? А подведут, так они и сами драться горазды, что, смешные, думаете все бы им только обмороки да туманы розовые? Гадают прелестницы – кресло Принцессы, тоже пустующее – дождется хозяйку иль кому другому достанется? И где вообще та Принцесса – ходит, может, средь рюш и перьев неузнанная? Как отыскать ее, как найти?
Ну-ну, мужчины, дамам такое поведение, между прочим, простительно – откуда ж им знать, что ваше сердце верное не ошибается?